I. Рассыльный
Люди бегут, суетятся, Мертвых везут на погост… Еду кой с кем повидаться Чрез Николаевский мост.
Пот отирая обильный С голого лба, стороной — Вижу — плетется рассыльный, Старец угрюмый, седой.
С дедушкой этим, Минаем, Я уж лет тридцать знаком: Оба мы хлеб добываем Литературным трудом.
(Молод я прибыл в столицу, Вирши в редакцию свез,— Первую эту страницу Он мне в наборе принес!)
Оба судьбой мы похожи, Если пошире глядеть: Век свой мы лезли из кожи, Чтобы в цензуру поспеть;
Цензор в спокойствии нашем Равную ролю играл,— Раньше, бывало, мы ляжем, Если статью подписал;
Если ж сказал: «Запрещаю!» — Вновь я садился писать, Вновь приходилось Минаю Бегать к нему, поджидать.
Эти волнения были Сходны в итоге вполне: Ноги ему подкосили, Нервы расстроили мне.
Кто поплатился дороже, Время уж скоро решит, Впрочем, я вдвое моложе. Он уж непрочен на вид,
Длинный и тощий, как остов, Но стариковски пригож… «Эй! на Васильевский остров К цензору, что ли, идешь?»
— Баста ходить по цензуре! Ослобонилась печать, Авторы наши в натуре Стали статейки пущать.
К ним да к редактору ныне Только и носим статьи… Словно повысились в чине, Ожили детки мои!
Каждый теперича кроток, Ну да и нам-то расчет: На восемь гривен подметок Меньше износится в год!..—
