(Посвящается редакции «Куриного эха») Жил да был себе издатель И журналов и газет, Помогал ему Создатель Много, много лет.
Дарованьем и трудами (Не своими, а других) Слыл он меж откупщиками Из передовых.
Сам с осанкой благородной, В собственном большом дому Собирал он ежегодно С нищих денег тьму.
Злу он просто был грозою, Прославлял одно добро… Вдруг, толкнися с сединою Бес ему в ребро.
И, как Лермонтова Демон, Старцу шепчет день и ночь… (Кто-то видел, вкрался чем он — Ну, его не гонят прочь!)
Бес
Ты мудрец, и сед твой волос,— Не к лицу тебе мечты,— Ты запой на новый голос…
Старец
Но скажи, кто ты?
Бес
Я журналов покровитель. Без меня вы — прожились. Вы без денег убедите ль?
Старец (в сторону)
Дух гордыни, провались!
(громко)
Гм! Не Лермонтова Демон, Вижу, ты! Покойник был (Хоть помянут будь не тем он) Юношеский пыл.
Он-то мне Ледрю-Роллена Некогда всучил…
Бес (в сторону)
То-то не было полена — Я бы проучил!
Старец (продолжая)
Но теперь с Ледрю-Ролленом Баста! вышел весь! Твой я, Демон, новым пленом Я горжуся днесь!
Рек — и заключил издатель: «Се настал прогресс: И отступится Создатель, Так поможет бес!»
