Эпиктет

Пусть смерть, изгнание и всё прочее, что кажется страшным, ежедневно будут перед твоими глазами — прежде всего смерть; и тогда ты никогда не будешь иметь низких мыслей и не станешь слишком страстно желать чего-либо.

---

Если у тебя есть серьёзное стремление к философии, приготовься с самого начала к тому, что толпа будет смеяться над тобой и насмехаться, говоря: «Вот он вдруг стал философом», или: «Откуда у него такой надменный вид?»

Со своей стороны, однако, не принимай надменного вида, но твёрдо держись того, что кажется тебе наилучшим, как человек, поставленный Богом на это место.

Если случится, что ты обратил своё внимание на внешние вещи ради того, чтобы угодить кому-либо, будь уверен: этим ты разрушил весь свой жизненный замысел.

Поэтому во всём довольствуйся тем, чтобы быть философом. И если хочешь казаться таковым, прежде всего будь им для самого себя — и этого будет достаточно.

Пусть тебя не тревожат такие мысли, как:
«Я буду жить без уважения и нигде не буду значить ничего».

Ведь если бесчестье — зло, то ты не можешь стать причастным злу через другого так же, как не можешь через другого стать низким. Разве твоё дело — добиваться власти или быть приглашённым на пир? Ничуть. Тогда в чём же состоит это бесчестье? И как это ты будешь «никем», если должен быть кем-то только в том, что находится в твоей власти — в том, где ты можешь иметь наибольшее значение?

Предпочли ли кого-то перед тобой на пиру, в знаках внимания или в доверительном общении? Если эти вещи — благо, ты должен радоваться, что он ими обладает; если же они зло, не печалься, что их не имеешь.

И помни: ты не можешь соперничать с другими во внешних вещах, не прибегая к тем же средствам, какими они их приобретают. Ведь как может иметь равную долю тот, кто не стоит у чьей-либо двери, не сопровождает его и не восхваляет, — с тем, кто всё это делает?

Волю природы можно понять из тех случаев, в которых мы все бываем согласны.

Например, когда у соседского мальчика разбивается чашка или случается что-то подобное, мы сразу говорим: «Такие вещи случаются».

Как мишень ставят не для того, чтобы промахнуться, так и природа зла не существует в мире.

---

Если бы кто-нибудь отдал твоё тело во власть случайному прохожему, ты, несомненно, возмутился бы.

Так неужели ты не чувствуешь стыда, когда сам отдаёшь свой ум во власть любого, кто тебя оскорбляет, позволяя ему смущать и приводить тебя в замешательство?

В каждом деле прежде подумай о том, что ему предшествует и что за ним последует, и только тогда берись за него. Иначе ты начнёшь с воодушевлением, не думая о последствиях, а когда они проявятся, постыдно отступишь.

«Я хочу победить на Олимпийских играх». Но сначала подумай о том, что этому предшествует и что за этим следует, и лишь затем, если это действительно тебе на пользу, вступай в состязание. Нужно подчиняться правилам, соблюдать диету, воздерживаться от изысканных блюд; упражнять тело — хочешь ты этого или нет — в установленное время, и в жару, и в холод; не пить холодной воды, а иногд

Обязанности всегда определяются отношениями.

Этот человек — твой отец? Значит, из этого следует: заботиться о нём, во всём ему подчиняться, терпеливо переносить его упрёки и наказания.

Будь уверен, что сущность благочестия по отношению к богам состоит в следующем: иметь о них правильные представления — признавать, что они существуют и управляют вселенной справедливо и мудро.

И утверди в себе решение повиноваться им, уступать им и добровольно следовать за ними во всех событиях жизни, как управляемых высшей мудростью. Тогда ты никогда не станешь упрекать богов и не будешь обвинять их в том, что они оставили тебя без попечения.

Когда ты обращаешься к гаданию, помни, что не знаешь, каково будет событие, и потому приходишь узнать это у прорицателя; но какова его природа, ты знал ещё до того, как пришёл — по крайней мере, если мыслишь философски. Ведь если это относится к тому, что не находится в нашей власти, то оно никак не может быть ни добром, ни злом.

Поэтому не приходи к прорицателю ни с желанием, ни с отвращением — иначе ты будешь приближаться к нему в трепете; но прежде ясно пойми, что всякое событие безразлично и само по себе тебя не касается, каким бы оно ни было. Ведь в твоей власти правильно им воспользоват

С самого начала определи для себя образ характера и поведения, которого ты будешь придерживаться и наедине с собой, и среди людей.

Будь большей частью молчалив или говори только то, что необходимо, и в немногих словах. Иногда, когда того требует случай, можно вступить в разговор, но не позволяй ему касаться обычных тем — гладиаторов, скачек, атлетических состязаний, еды или питья, то есть обычных предметов праздной болтовни; и особенно не говори о людях — чтобы их ни порицать, ни хвалить, ни сравнивать. Если можешь, своим разговором направляй беседу к более достойным предметам; если же окажеш

Если тебя ослепляет видимость какого-либо обещанного удовольствия, остерегайся, чтобы оно не ввело тебя в заблуждение. Дай себе время и отложи решение.

Затем представь себе два момента: тот, в который ты будешь наслаждаться этим удовольствием, и тот, когда после этого будешь раскаиваться и упрекать себя. И противопоставь этому другое — как ты будешь радоваться и хвалить самого себя, если сумеешь воздержаться.

Когда ты делаешь что-либо по ясному убеждению, что это следует сделать, никогда не уклоняйся от этого из-за того, что другие могут это увидеть, даже если люди неправильно это поймут.

Ибо если поступок сам по себе неправилен — избегай самого действия; но если он правильный, зачем бояться тех, кто несправедливо тебя осуждает?

Как утверждение «либо день, либо ночь» имеет большую силу в разделительном рассуждении, но совсем не имеет её в соединительном, так и за столом выбирать самую большую долю вполне соответствует телесному аппетиту, но совершенно противоречит духу совместного пира.

Поэтому, когда ты ешь вместе с другими, помни не только о пользе для тела тех блюд, которые стоят перед тобой, но и о том, какую ценность имеет должная вежливость по отношению к хозяину.

Если ты берёшь на себя роль, превышающую твои силы, ты не только плохо исполнишь её, но и оставишь ту, которую мог бы исполнить достойно.

---

Как во время ходьбы ты стараешься не наступить на гвоздь и не подвернуть ногу, так и в жизни заботься о том, чтобы не повредить главному началу своего ума.

И если мы будем оберегать его во всяком деле, то будем приступать к действиям гораздо безопаснее.

Тело для каждого служит мерой его владений — так же как нога является мерой для обуви.

Поэтому, если ты удержишься в этих пределах, ты сохранишь меру; но если выйдешь за них, тебя неизбежно понесёт дальше, словно вниз по обрыву.

С четырнадцати лет женщин мужчины начинают льстиво называть своими возлюбленными. Поэтому, замечая, что их ценят лишь как способных доставлять мужчинам удовольствие, они начинают украшать себя и в этом полагают все свои надежды.

Поэтому стоит постараться, чтобы они поняли: уважение к ним возникает лишь тогда, когда они прекрасны своим поведением и отличаются скромной добродетелью.