Место рождения: Санкт-Петербург, Российская империя · Место смерти: Красный Рог, Мглинский уезд, Черниговская губерния, Российская империя · Прозаик, поэт, драматург, переводчик
Алексей Константинович Толстой — русский поэт, прозаик и драматург. В его любовной лирике чувство часто начинается с мимолётного впечатления — звука голоса, случайного взгляда, воспоминания о весне. Многие его стихи стали романсами, в том числе «Средь шумного бала, случайно…». В исторических балладах Толстой умел с той же живостью воскресить далёкое прошлое, а свой дар насмешника разделил с братьями Жемчужниковыми, вместе с которыми придумал Козьму Пруткова.
Подробнее об авторе
Алексей Константинович Толстой родился 5 сентября 1817 года в Петербурге. Детство он провёл в том числе в имениях матери и дяди в Черниговской губернии. Дядя, Алексей Перовский, которого читатели знали под именем Антония Погорельского, поощрял ранние опыты племянника. Сам Толстой вспоминал, что писать стихи ему захотелось лет в шесть, когда он наткнулся на толстый, плохо отпечатанный сборник. Спустя много лет он всё ещё помнил цвет обложки той книги.
С детства Толстой был знаком с будущим императором Александром II, позднее служил при дворе, но тяготился службой и в конце концов добился отставки. Со светской жизнью связана и одна из самых дорогих ему встреч. На балу-маскараде он познакомился с Софьей Миллер, своей будущей женой. В стихотворении «Средь шумного бала, случайно…» от этой встречи остаются печальные глаза и голос, который продолжает звучать, когда вокруг уже тихо. Читатель застаёт самое начало любви, когда человек ещё сам не решается назвать своё чувство. Позднее Пётр Чайковский написал на эти стихи романс.
В стихах о прошлом Толстого особенно занимала минута, когда человеку приходится решать свою судьбу. В балладе «Василий Шибанов» слуга князя Курбского берётся доставить Ивану Грозному гневное письмо бежавшего князя. Толстой даёт услышать и дерзость письма, и молчание гонца, которому предстоит за него ответить. К эпохе Грозного он вернулся в романе «Князь Серебряный» и в драматической трилогии. Один из самых сложных характеров в ней — царь Фёдор Иоаннович, человек добрый, искренне желающий всех примирить и слишком поздно замечающий, чем оборачивается его доверчивость.
У Толстого был и вкус к литературной игре. Вместе с двоюродными братьями Жемчужниковыми он придумал Козьму Пруткова — чиновника, который охотно печатает стихи и с невозмутимой уверенностью изрекает житейские истины. У вымышленного автора появились собственная биография, портрет и манера рассуждать, узнаваемая с первых слов. Толстой также переводил Гёте, Гейне и Байрона. Последние годы он часто проводил в любимом с детства Красном Роге, где и умер 10 октября 1875 года.
