Роберт Льюис Стивенсон — шотландский писатель и поэт, автор «Острова сокровищ», «Детского цветника стихов» и баллады «Вересковый мёд». Он умел смотреть на мир глазами ребёнка, для которого собственная тень полна загадок, а складки одеяла образуют целую страну. В стихах для взрослых с той же силой звучит любовь к странствиям — и тоска по Шотландии, особенно близкой ему вдали от дома.
Подробнее об авторе
Роберт Льюис Стивенсон родился 13 ноября 1850 года в Эдинбурге. Его отец и дед строили маяки у берегов Шотландии, и семья ожидала, что он продолжит их дело. В Эдинбургском университете Стивенсон начал изучать инженерные науки, затем получил юридическое образование, но к тому времени уже решил стать писателем. Он много ходил пешком, путешествовал по Франции, а в первых книгах рассказывал, как выглядит незнакомая страна с воды, когда плывёшь по ней на каноэ, или с тропы, когда идёшь через горы с упрямой ослицей.
В детстве Стивенсон часто болел и подолгу лежал в постели. Много лет спустя он сумел вспомнить, сколько всего происходило за день в пределах одной кровати. В стихотворении из «Детского цветника стихов» мальчик расставляет солдатиков на складках одеяла, пускает корабли и глядит с подушек на страну, которой сам управляет. Книга вышла в 1885 году с посвящением Элисон Каннингем, няне поэта. Стивенсон доверил рассказ самому ребёнку. Тот всерьёз недоумевает, почему летом его укладывают засветло, когда за окном ещё слышны шаги взрослых, и внимательно следит за собственной тенью, которая растёт совсем иначе, чем он.
К тому времени читатели уже знали его по «Острову сокровищ». В приключениях юного Джима Хокинса Стивенсона занимало и то, как трудно бывает разобраться в человеке, который тебе нравится и которого есть все основания бояться. В повести «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда» он обратился к двойственности самого человека. Столь же разной была его поэзия. Он сочинял песни странников и стихи на родном шотландском языке скотс, а в «Вересковом мёде» рассказал суровую легенду о старике, который до конца хранит тайну своего народа.
Последние годы Стивенсон прожил с семьёй на острове Уполу в Самоа. Он писал о жизни островитян и о вмешательстве европейских держав в их дела, а в стихах возвращался мыслями в Шотландию. Стивенсон умер 3 декабря 1894 года. Его похоронили на вершине горы Веа. На могиле высечены строки его собственного «Реквиема», в которых моряк возвращается с моря домой, а охотник — с холма.
