Аполлон Майков — русский поэт XIX века, с юности влюблённый в живопись и античный мир. У него был глаз художника: порой достаточно одной подробности — пустого ласточкина гнезда под крышей, — чтобы читатель почувствовал, как опустел с приходом осени целый дом. С той же ясностью Майков умел представить далёкое прошлое, будь то жизнь древнего Рима или поход князя Игоря.
Подробнее об авторе
Аполлон Николаевич Майков родился 4 июня 1821 года в Москве. Отец его был живописцем, мать писала стихи и прозу. Когда семья переехала в Петербург, братья Майковы выпускали домашний рукописный журнал, в котором участвовала и мать. Аполлон рисовал под руководством отца и долго думал, что станет художником. Когда он выбрал поэзию, привычка смотреть на свет, цвет и движение осталась с ним. В стихах о сенокосе он замечает даже собаку, которая мечется с лаем вокруг воза, пока наверху, в сене, возятся дети.
Первый сборник стихов Майкова вышел в 1842 году. Вскоре молодой поэт отправился в Европу и подолгу жил в Риме. Античность, знакомая ему по книгам, здесь соседствовала с повседневной итальянской жизнью. Его занимали и древние памятники, и люди, встреченные на улицах. Из этой поездки выросли «Очерки Рима». Вернувшись в Петербург, Майков поступил на службу в Румянцевский музей, а впоследствии много лет работал в Комитете иностранной цензуры вместе с Фёдором Тютчевым.
Особенно близкой читателям стала его лирика о русской природе. В «Ласточках» осень приходит с внезапной тишиной под крышей. Весной хозяин дома день за днём наблюдал, как птицы строили гнездо, потом слышал птенцов. Теперь гнездо пусто, и ему хочется лететь вслед за птицами. Так почти незаметно стихотворение об отлёте ласточек становится рассказом о человеческой привязанности. Многие стихи Майкова привлекали композиторов. Особенно охотно к ним обращался Николай Римский-Корсаков.
В зрелые годы Майков четыре года посвятил стихотворному переложению «Слова о полку Игореве». Ему предстояло найти такую русскую речь, в которой и княжеский поход, и плач Ярославны звучали бы для современного читателя с прежней силой. В этой работе сошлись два его давних дара — видеть прошлое в живых подробностях и слышать музыку стиха. Майков умер в Петербурге в 1897 году.
