Der Erlkönig 1782
Wer reitet so spät durch Nacht und Wind? Es ist der Vater mit seinem Kind; Er hat den Knaben wohl in dem Arm, Er faßt ihn sicher, er hält ihn warm.
Johann W. von Goethe (1749–1832)
Johann Wolfgang von Goethe war ein deutscher Dichter, Schriftsteller, Naturwissenschaftler und Staatsmann, der als einer der größten literarischen Figuren der deutschen Geschichte gilt. Sein Werk umfasst Lyrik, Dramen, erzählende Literatur sowie autobiografische, naturwissenschaftliche und philosophische Schriften. Goethe ist besonders bekannt für seine tragische Dichtung "Faust", ein Meisterwerk der Weltliteratur, das die Suche des Menschen nach Wissen und persönlicher Erfüllung thematisiert. Seine Gedichte und Romane, darunter "Die Leiden des jungen Werthers", hatten tiefgreifenden Einfluss auf die literarische Welt und trugen maßgeblich zur Entwicklung der Romantik bei. Goethes Interessen und Schriften in den Bereichen Kunst, Literatur und Wissenschaft spiegeln das Ideal des Universalgelehrten der Weimarer Klassik wider. Sein umfangreiches Werk und seine Gedanken zur Ästhetik, Ethik und Naturwissenschaften beeinflussen bis heute die Kultur und das Verständnis der Literatur.